Décidément, la IAME Euro Series continue de souffler le chaud et le froid du côté du team KBK Compétition. Comme à Zuera, Andy Ratel s’est battu aux avant-postes à Mariembourg, quelles que soient les conditions météorologiques, mais à nouveau le résultat final n’a pas été à la hauteur de ses attentes. “Andy a gagné une manche, a terminé deux fois 3e, avant de conclure la super manche en 2e position. C’était vraiment positif, nous étions encore très performant,” a commenté le team manager Kevin Beaumont. Hélas, dans les conditions dantesques de la finale, les bousculades n’ont pas manqué et Andy a trop rapidement chuté pour viser un bon résultat.

Entre les essais et la finale, le temps a fréquemment changé et le meeting fut éprouvant pour tous les membres de l’équipe. Moins habitués à ces grands rendez-vous et à ce climat modifiant sans cesse l’adhérence de la piste, Hugo Brun, Charles Lambert et Nolann Dubois ont acquis beaucoup d’expérience. Hugo et Charles ont réussi d’excellentes manches dans le top-10, tandis que Nolann a terminé son week-end par la 11e place dans la consolante en prenant un maximum de plaisir.

En Belgique, les deux pilotes engagés en X30 Mini ont gagné leur place de finaliste. Avec une 5e place pleine de promesses comme meilleur résultat dans les manches, Zack Zhu visait le top-15 en finale, mais un abandon a mis fin à sa prestation sous une pluie, pas toujours facile à gérer pour les jeunes pilotes. Sans complexe, le Mexicain Dante Ortega a su passer entre les embûches pour revenir 24e après un gain de 12 places.

“Globalement, nos pilotes étaient performants sur le sec et ils ont tous beaucoup appris sous la pluie, cela leur servira quand ils retrouveront ces conditions difficiles.”

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Parti en finale depuis la pole position, Andy Ratel a remporté avec panache l’épreuve de la WSK Euro Series à Cremona. Déjà le plus rapide dans une manche et en préfinale, il a encore signé le meilleur tour de la finale en X30 Senior, avant de mener son châssis Alonso Kart by KR à la victoire avec une belle avance, devant des pilotes et des teams de renom.

“Gagner dans le cadre des WSK, c’est une belle récompense du travail fourni par tout notre staff,” a déclaré le team manager Kevin Beaumont. “Cremona était un circuit nouveau pour nous et nous avons trouvé la bonne combinaison pour permettre à Andy d’être rapide sur un tour comme sur la durée, tout en faisant en sorte de lui permettre de préserver ses pneumatiques. Nous avons eu un peu peur quand il s’est fait bousculer en début de course et qu’il a chuté en 6e position. Mais Andy avait vraiment la vitesse et il a pu doubler tous ses adversaires pour retrouver le leadership avant même la mi-course.”

Andy Ratel a inscrit beaucoup de points sur l’ensemble du meeting et pointe en tête de la série. A Cremona, KBK Compétition assistait également le jeune mexicain Dante Ortega, inscrit en Mini 60 chez les moins de 10 ans. Après un début de meeting difficile, Dante s’est clairement mis en valeur. Sur une piste encore humide et piégeuse le dimanche matin, il s’est offert un récital depuis la 26e place. La 5e place lui tendait les bras, mais il se faisait pousser et rétrogradait 10e. Au cumul des points, avec l’addition des résultats des manches, il ne s’élançait que 23e en finale, mais a coupé l’arrivée 16e !
Bravo Andy, Dante, toute l’équipe technique et les deux motoristes: Best Engines en X30 Senior et GK Engines en Mini 60.

L’équipe KBK Compétition pouvait nourrir quelques regrets dimanche soir à Zuera, alors que la première épreuve de la IAME Euro Series venait de se terminer. Avec son pilote Andy Ratel, elle a montré sa capacité à jouer la victoire: meilleur temps de la première séance d’essais libres de la journée de vendredi, 6e des chronos sur 87, une victoire assortie du meilleur tour dans une manche et deux 2e places ou encore un meilleur temps absolu lors des warm-up du dimanche matin.

Hélas des problèmes techniques émanant de la motorisation l’ont relégué 18e sur la grille de la finale. Andy a fini par remonter 12e pour finir meilleur français en X30 Senior.

Globalement, les écarts ont été très réduits entre tous les concurrents, en dépit du très long tracé de 1700 mètres ! Cela a entraîné des duels incessants dans le peloton de chasse et, dans ces conditions, Charles Lambert n’a pas eu la partie facile. Des incidents sont aussi venus se greffer au bilan du jeune pilote. Malgré tout, il s’est qualifié pour la super manche où il a terminé sa prestation par un gain de 11 places.

Hugo Brun s’est offert un récital dans les 5 manches de qualification avec des remontées successives de 8, 9, 13, 9 et 14 places, en seulement 9 tours à chaque fois ! Surtout, son rythme était très élevé et son meilleur tour dans la série C/D en témoigne. Il était en passé de gagner sa place en finale en super manche, lorsqu’un début de course difficile suivi d’une pénalité (spoiler) l’ont fait reculer. Dans tous les cas, les progrès de Hugo dans les grandes épreuves font plaisir à voir !

En X30 Mini, bravo à Zack Zhu pour sa finale parfaitement maîtrisée, avec un retour de la 18e à la 9e place assorti du meilleur tour. Régulier dans les manches et en super manche, il a su passer un cap en finale. Zack continue de se forger de l’expérience, c’est de bon augure…

KBK Compétition félicite également ses pilotes qui ont participé à la 1ère épreuve du Championnat de Ligue Rhône-Alpes. En Senior, Arthur Barriot a réussi de belles choses, avant de se retrouver plus en difficulté en finale où il a fini 15e. En Master-Gentleman, Stéphane Daidone s’est rapproché des meilleurs au fil du meeting. Quatrième au scratch, il gagnait une place suite à la non-conformité technique d’un pilote arrivé devant lui. Stéphane est même monté sur la 2e marche du podium dans la catégorie Gentleman. Comme à son habitude, son équipier Dominique Petras est venu avant tout pour le plaisir. Son week-end sans problème s’est terminé par la 8e place en Gentleman.

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4e chrono sur 96 pilotes, 2 manches gagnées, plusieurs tours passés en tête de la finale et à un tour de la victoire en X30 Senior ! Le team KBK Compétition avait préparé à Andy Ratel un matériel pour gagner la IAME Winter Cup. Mais en Espagne, la corrida du dernier tour a tout chamboulé et le rapide Andy a coupé l’arrivée en 7e position au sein d’un peloton de tête bien turbulent.

Dans ce contexte très relevé, Charles Lambert et Freddie Allum ont poursuivi leur progression. Charles n’a cessé de gagner des places dans les manches et dans sa super manche en roulant dans un excellent rythme. Nul doute que le travail va finir par payer. Les châssis Alonso Kart by KR, les moteurs et le staff technique étaient bien en place pour cette première grande épreuve internationale de la saison.

Le team de Kevin Beaumont était également représenté en X30 Mini avec le prometteur Zack Zhu. Après de bonnes manches (P8, P3, P5), une pénalité (spoiler) le faisait malheureusement reculer 14e. Mais le jeune pilote a démontré sa motivation et sa compétitivité en revenant se mêler à la lutte pour le podium en finale. Longtemps 5e, il se classait finalement 7e avec un meilleur tour dans le même dixième que le plus rapide !

Marc Quinvilan Photography

Né le 15 décembre 2007 (15 ans) à Pierre-Bénite (69, Rhône)
Signe astro: Sagittaire
Réside à Lyon (69)
Club: ASK Valence (Ligue Rhône-Alpes)
Hobbies: Le Football et les jeux vidéos
Scolarité: Lycéen en seconde
Débuts en kart: En 2013 à l’Ecole Française de Karting d’Actua-Lyon Kart Métropole
Circuit préféré: Kartland-Moissy Cramayel
Pilote préféré: Max Verstappen en F1
Plat préféré: Les pâtes

Meilleur souvenir: Lorsque j’ai gagné à Lyon sous la pluie en 2017
Moins bon souvenir: En 2018, je menais une finale en Mini, lorsque l’arbre arrière s’est desserré.
Qu’est-ce qui te plaît dans l’équipe KBK: L’ambiance et la volonté de toujours progresser
Objectifs pour l’avenir: Mon rêve serait de devenir pilote professionnel. Sinon, ingénieur dans le domaine de l’automobile. Il faut que je me concentre aussi sur ma scolarité, en plus du karting
Meilleurs résultats: 4e en Championnat de Ligue Rhône-Alpes, 18e du France et 10e de la IAME-IWF 2022 en KA100